Raadsleden besteden veel tijd aan het reilen en zeilen van de gemeente. Zij verrichten belangrijk en onderschat werk. Inmiddels is deze raadsperiode alweer voor de helft voorbij. In dit interview staat Klaasjan de Jong (CDA) centraal. Hij is lid van de gemeenteraad sinds 2002 (met een korte onderbreking tussen 2012 en 2014, toen hij wethouder was).
Waarom bent u de politiek ingegaan?
Ik voel me betrokken bij mijn omgeving en bovendien is politiek mijn hobby. Inwoners moeten in onze stad tot hun recht komen, dat is wat mij drijft. ‘Doet mijn stem recht aan de belangen van onze inwoners’, die vraag stel ik mijzelf steeds opnieuw.
Samenhang en consistentie in beleid vind ik belangrijk: de oplossing van vandaag mag niet het probleem van morgen betekenen. Ik denk dan bijvoorbeeld aan de opvang van vluchtelingen. Vluchtelingen hebben meer nodig dan alleen een dak boven het hoofd. Bied hen een toekomstperspectief, zodat nieuwkomers kunnen leren om mee te doen. Een traject van ‘samen-redzaamheid’ naar ‘zelfredzaamheid’. Begin daar meteen mee en wacht niet tot de problemen niet meer te overzien zijn.
Op eenzelfde manier kijk ik naar mensen die het op eigen kracht (net) niet redden. Ook hier is een toekomstperspectief ongelofelijk belangrijk. Ik ben voor een beleid dat kwetsbare mensen sterker maakt. Zo vind ik het belangrijk dat er een vangnet voor kwetsbare mensen blijft bestaan. Daarbij wil ik kijken naar welke bijdrage mensen nog wel kunnen leveren en welke hulp zijn nodig hebben om weer de mogelijkheden te vinden om mee te kunnen doen.
Wat vind u het meest leuke van het raadslidmaatschap?
Het geeft de meeste voldoening als mensen oprecht blij kunnen zijn van wat de gemeente voor hen doet. Ik juich het toe dat onze gemeente bij de provincie bezwaar maakt tegen de voorgenomen plaatsing van windturbines in het Balijbos. Het stoort mij enorm dat onze inwoners niet geïnformeerd werden.
Het gevarieerde contact met samenleving, en aan de wieg staan van tal van ontwikkelingen die zich in de stad voordoen.
Wat vind u het minst leuke van het raadslidmaatschap?
Politiek is keuzes maken, ook keuzes die mensen niet altijd leuk vinden. Dat besef ik heel goed. Het gaat erom dat je het uitlegt; meestal begrijpen mensen dat.
Soms zijn er situaties waarin het begrip ver te zoeken is; het stelt mij diep teleur dat mensen in extreme gevallen soms hun vertrouwen in het stadsbestuur en de gemeenteraad verliezen. Ik vraag mij in zulke situaties vaak af of ik zo’n gemiste kans had kunnen voorkomen.
Heeft u naast het lidmaatschap van de gemeenteraad nog een andere functie of betrekking?
Ja, ik ben voorzitter van het CDA Duurzaamheidsberaad. Ik ontmoet in deze rol veel bevlogen mensen die iets met duurzaamheid hebben. Mensen met ideeën over duurzaam energiegebruik, een duurzame economie en ook over duurzame landbouw. Hun inzichten en hun enthousiasme breng ik graag over aan politici en bestuurders bij gemeenten, provincies en bij het rijk.
Ook ben ik redactielid van twee CDA-magazines. Ik schrijf regelmatig artikelen over actuele politieke onderwerpen. Voor het blad Bestuursforum schreef ik onlangs een artikel over het klimaatverdrag van Parijs en waarom wereldleiders ons oproepen dat we er allemaal aan meedoen. Dat brengt wereldpolitiek dichtbij!
Hoe maakt u de combinatie tussen uw dagelijks leven en het raadslidmaatschap?
Raadswerk vind ik belangrijk, dus daar maak ik tijd voor vrij.
Wat is uw favoriete plaats in Zoetermeer?
Bentwoud en Bleizo.
Ik ben erg blij dat noordelijk van de wijk Oosterheem de aanleg van het Bentwoud gestart is. Nu kijk je er nog uit over de duizenden jonge boompjes, maar binnen afzienbare tijd ontstaat hier een nieuw bosgebied, dat zich uitstrekt tot Boskoop. Nieuwe generaties zullen dit groengebied met een aantrekkelijke inrichting ontdekken en waarderen.
Aan de oostkant van Zoetermeer wordt al jarenlang flink werk gemaakt van de realisering van een nieuwe vervoerknoop (trein, randstadrail, bus, en park & ride). Een spannende opgave die interessante kansen biedt voor nieuwe ontwikkelingen in het omliggende gebied (bedrijvigheid, vrijetijdsvoorzieningen). De gebiedsontwikkeling kent tegelijkertijd ook risico’s. Vanuit het Algemeen Bestuur houd ik met een scherpe blik toezicht op een doelmatige besteding van publiek geld (gemeente werkt met geleend geld, dat moet op verantwoorde manier gebeuren).
Hoe vind u dat het gaat het in Zoetermeer sinds de gemeenteraadsverkiezingen van 2014?
Veel dingen gaan gelukkig best goed, maar wat echt nog beter moet is de omgang met betrokken inwoners. Nog te vaak maak ik mee dat inwoners zich niet gehoord of weinig serieus genomen door de gemeente. De ervaringen variëren van parkeren in de woonomgeving, of kleine ergernissen als hondenpoep tot nieuwe ontwikkelingen waar hele buurten voor in het geweer komen (voorbeeld windturbines, maar bijvoorbeeld ook een brugverbinding in de Noord-Aa).
Voor kwetsbare mensen die zijn aangewezen op ondersteuning maak ik mij wel zorgen of de prioriteit van de gemeente echt bij het bieden van maatwerk ligt. De rapportages die wij krijgen gaan altijd over financiële doelstellingen, waarbij het mij opvalt dat die doelen telkens keurig gehaald worden (er is telkens geld over). Of mensen ook echt de ondersteuning hebben gekregen die nodig is, dat blijft vaak gissen. Dit maakt mij onrustig, want het belangrijkste is en blijft dat mensen niet door het ijs zakken.
Op welk besluit of welk debat kijkt u tevreden terug?
Ik ben erg blij dat de aanleg van het Bentwoud gestart is.
Wat is het belangrijkste dat u voor het einde van deze periode nog wilt realiseren?
Meer tevreden inwoners, die er trots op zijn om te wonen in deze mooie stad.
