Nieuw uitvoeringsprogramma voor een aantrekkelijk en natuurrijk Bentwoud

De komende 5 jaar wordt er hard gewerkt aan de ontwikkeling van het Bentwoud. Het grootste aaneengesloten natuurgebied van de Randstad wordt aantrekkelijker gemaakt voor recreanten, de natuurbeleving versterkt en de regionale bekendheid vergroot. Hoe dit er precies uitziet staat beschreven in het uitvoeringsprogramma Bentwoud 2024-2029, waarvan het eerste exemplaar werd uitgereikt aan de voorzitter van Vrienden van het Bentwoud, Siep Eilander, en aan de voorzitter van Gebruikersplatform Bentwoud, Frank van Aken.

Gedeputeerde Anne Koning: “Samen met Staatsbosbeheer zijn we als provincie de trotse eigenaar van dit prachtige natuurgebied. Het nieuwe uitvoeringsprogramma markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van het Bentwoud tot een plek waar mensen kunnen ontspannen, sporten en bewegen, en genieten van het indrukwekkende Zuid-Hollandse landschap.”

Het nieuwe uitvoeringsprogramma Bentwoud 2024-2029(opent in nieuw venster) is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen bewoners, recreanten, ondernemers en betrokkenen. Om te komen tot een breed gedragen uitvoeringsprogramma is de omgeving afgelopen periode actief betrokken bij het ontwikkelen van de plannen voor het recreatiegebied.

“Participatie creëert draagvlak en leidt vooral ook tot betere plannen”, aldus Van Aken tijdens de overhandiging van het uitvoeringsprogramma. “Met dit uitvoeringsprogramma wordt het Bentwoud een prachtige plek om te genieten van natuur en te recreëren in het groen”, vindt ook Siep Eilander, “en dat is hard nodig in het verstedelijkte Zuid-Holland.”

Het uitvoeringsprogramma Bentwoud is opgesteld in opdracht van provincie Zuid-Holland en Staatsbosbeheer en in afstemming met de gemeenten Alphen aan den Rijn, Waddinxveen en Zoetermeer.

Komend jaar viert het Bentwoud zijn 25-jarig jubileum. Met 2,5 miljoen bomen en struiken en 80 kilometer wandel- en fietspaden is het 800 hectare grote Bentwoud het grootste aaneengesloten bosgebied in de Randstad. Sinds de oplevering in 2016 heeft zich een gevarieerd landschap ontwikkeld en is het Bentwoud zeer aantrekkelijk voor veel planten- en diersoorten, én voor bezoekers.

“Elke dag wordt het Bentwoud mooier en beter bezocht”, sprak Relus Breeuwsma, wethouder in Alphen a/d Rijn tijdens de presentatie van het uitvoeringsprogramma. “Daarom moeten we samen aan de slag om de kwaliteit in en rond het woud te verbeteren en nieuwe gebruikers welkom heten.”

De Zoetermeerse wethouder Marijke van der Meer benadrukte zijn woorden en gaf aan blij te zijn met de toekomstige ontwikkelingen: "Het Bentwoud vormt een mooi onderdeel van al het groen dat Zoetermeer omringt. De Zoetermeerder vindt het heerlijk om te genieten van natuur en van buitenrecreatie, dus we zijn erg blij met deze samenwerking."

Dit vindt ook de Waddinxveense wethouder Albert Kerssies: “Het Bentwoud is een mooi natuur- en recreatiegebied in ontwikkeling en wordt steeds mooier. Veel Waddinxveners maken gebruik van het mooie Bentwoud om te wandelen, sporten en genieten van de natuur. Een verbinding met het Gouwebos is nog een grote wens.”