Het Zoetermeerse college van burgemeester en wethouders heeft het plan opgevat om het mogelijk te maken dat er in Zoetermeer meer speelautomatenhallen kunnen komen. Op dit moment mag er in Zoetermeer maar één speelautomatenhal – in de volksmond: ‘gokhal’ – zijn. De CDA-fractie vindt dit een slecht plan. Eén gokhal kan de vraag in Zoetermeer prima aan en meer gokhallen betekent alleen maar meer risico op gokverslaving en toename van schulden, aldus het CDA.
Op dit moment mag er volgens de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) in de gemeente Zoetermeer maar één speelautomatenhal zijn. Het college van B&W wil van die beperking af en het mogelijk maken dat er meer speelautomatenhallen in de stad komen, door dat maximum te laten vervallen.
Eén gokhal is genoeg
De CDA-fractie in de Zoetermeerse gemeenteraad is tegen het voorstel van het college van B&W. Gemeenteraadslid Rob Wessels meent dat er in Zoetermeer niet méér vraag is naar speelautomaten en gokkasten dan in de enige huidige speelautomatenhal: het Hommerson Casino aan de Amsterdamstraat. “Die hal zit zelden echt vol en echt nooit hoeft men daar bezoekers ‘nee’ te verkopen. Bovendien gaat die hal binnenkort verhuizen naar Cadenza, het nieuwe deel van het Stadshart, waar het juist een grotere vestiging krijgt.” Het CDA is vóór een levendiger binnenstad, maar vindt één gokhal in Zoetermeer gewoon genoeg.
Gokverslaving en toename schulden
Naast het ontbreken van voordelen van meer speelautomatenhallen in Zoetermeer, zijn daar juist wel nadelen aan verbonden. De CDA’er: “De naam speelautomatenhal klinkt misschien onschuldig, maar er kan gegokt worden; de naam casino zegt wat dat betreft voldoende. En gokken kan leiden tot gokverslaving, maar ook tot een toename van schulden. Een casino doet immers z’n best om meer geld binnen te halen dan uit te geven.” Het is bekend dat er kwetsbare groepen in de samenleving zijn die gevoelig zijn voor gokverslaving en schulden. “Er is geen vraag naar een extra gokhal en het creëert alleen maar extra problemen”, aldus Wessels.
De CDA-fractie zal tegen een eventueel voorstel van het college van B&W stemmen om het mogelijk te maken dat er in Zoetermeer meer speelautomatenhallen kunnen komen.
