Raadsleden besteden veel tijd aan het reilen en zeilen van de gemeente. Zij verrichten belangrijk en onderschat werk. Inmiddels is deze raadsperiode alweer voor de helft voorbij. In dit interview staat Jamila Bakkers (D66) centraal. Zij is lid van de gemeenteraad sinds 2014.
Waarom bent u de politiek ingegaan?
Met uitzondering van één jaar woon ik al mijn hele leven in Zoetermeer. Dat ene jaar woonde ik voor mijn studie in Taipei, Taiwan. Daar vielen mij de verschillen op tussen de twee steden. Het werd mij toen ook duidelijk dat Zoetermeer rijker mag worden aan muziek, beeldende kunsten en theater, dans en evenementen. Na terugkomst in Zoetermeer ben ik lid geworden van D66 en in de aanloop naar de verkiezingen van 2014 werd mij gevraagd of ik mij verkiesbaar wilde stellen als gemeenteraadslid. Dat leek mij de uitgelezen kans om mijn ambities voor, en samen met de stad te verwezenlijken.
Wat vind u het meest leuke van het raadslidmaatschap?
De verrassende inzichten die ik als raadslid opdoe in gesprekken bij de bijeenkomsten waar inwoners met elkaar en met raadsleden en wethouders in gesprek gaan om bijvoorbeeld oplossingen voor de stad te bedenken.
Wat vind u het minst leuke van het raadslidmaatschap?
Dat is een lastige vraag. Ik heb namelijk nog niet ontdekt wat het minst leuke is. Alhoewel, de bekers afwassen na de fractievergadering daar ben ik niet zo dol op.
Heeft u naast het lidmaatschap van de gemeenteraad nog een andere functie of betrekking?
Ja, ik ben werkzaam als adviseur van een economisch attaché en ik schrijf academische artikelen over moderne kunst.
Hoe maakt u de combinatie tussen uw dagelijks leven en het raadslidmaatschap?
Als ik niet als raadslid of adviseur aan het werk ben, dan ben ik het liefste aan het sporten. Onlangs heb ik een nieuwe sport ontdekt: het schermen. Ik spring ook graag op mijn racefiets om groen Zoetermeer verder te ontdekken.
Wat is uw favoriete plaats in Zoetermeer?
Ik vind het heerlijk om door het Buytenpark te fietsen.
Hoe vind u dat het gaat het in Zoetermeer sinds de gemeenteraadsverkiezingen van 2014?
Sinds de gemeenteraadsverkiezingen zijn er veel nieuwe ontwikkelingen in gang gezet. Bijvoorbeeld door de Toekomstagenda Cultuur. Hiermee zet Zoetermeer in op het versterken van de culturele kracht van onze stad door meer samenwerking tussen de culturele instellingen. En is een Cultuurfonds aangekondigd om nieuwe evenementen of projecten te financieren. Dit zijn mooie stappen voor meer bruis in Zoetermeer.
Op welk besluit of welk debat kijkt u tevreden terug?
Met het cultuurdebat over de Toekomstagenda Cultuur wordt er volop ingezet op een bruisend cultureel leven. De bibliotheek wordt onder andere omgevormd tot een centrum voor Leren Informeren Beleven en het Stadsmuseum wordt een ‘living lab van pioniers en vernieuwers’. Echt impulsen voor bruis in de stad. Daar ben ik heel erg blij mee.
Wat is het belangrijkste dat u voor het einde van deze periode nog wilt realiseren?
Een van mijn politieke drijfveren is om Zoetermeerders maximaal te betrekken bij het opstellen van plannen voor de stad. Het verhogen van de betrokkenheid van inwoners staat dan ook hoog op de agenda voor mij.
