Herstel Nelson Mandelabrug en nieuwe fiets- en voetgangersbrug over A12

Zoetermeer heeft een nieuw plan voor de toekomst van het stationsgebied. Het college stelt aan de gemeenteraad voor om de Nelson Mandelabrug te renoveren. Daarnaast moet een nieuwe fiets- en voetgangersverbinding het Entreegebied verbinden met Rokkeveen. Het busstation Centrum West wordt, in tegenstelling tot eerdere plannen, niet naar Station Zoetermeer verplaatst.

De Nelson Mandelabrug is een cruciale verbinding voor voetgangers en fietsers tussen Rokkeveen en het centrum van Zoetermeer. Uit onderzoek naar de staat van de brug in 2022 bleek dat het noodzakelijk was om ingrijpende noodmaatregelen te nemen. Wanneer de gemeenteraad instemt met het voorstel start het college met de voorbereiding van een grondige renovatie. Er wordt gewerkt aan een uitvoeringsplan voor het versterken van de draagconstructie. Voor de overkapping wordt gekeken of het hersteld kan worden, of dat er een nieuw ontwerp nodig is. De herinrichting van toegang en voorplein aan beide zijden van de brug en de  technische installaties, zoals de liften, worden onderzocht. Deze vernieuwing moet niet alleen de veiligheid garanderen, maar ook bijdragen aan een prettige en toegankelijke stationsomgeving.

Naast het behoud van de Nelson Mandelabrug komt er een nieuwe verbinding voor langzaam verkeer. Het fiets- en voetgangersviaduct komt parallel aan de Afrikaweg en vormt een directe en veilige route over de A12, de rails en de Zuidweg. De verbinding sluit aan op het regionale fietsnetwerk en draagt bij aan de bereikbaarheid tussen de wijken ten noorden van de A12 en Rokkeveen. De hoofdfietsroute is over het nieuwe viaduct en niet langer via de Nelson Mandelabrug. Ook voor mensen met een beperking is de nieuwe brug een alternatief om de A12 en de sporen over te steken wanneer de liften van de Nelson Mandelabrug buiten gebruik zijn.

In eerdere plannen was een busstation boven de A12 voorzien, als vervanging van het huidige busstation Centrum West. Uit recente studies en gesprekken met vervoerspartners blijkt dat deze verplaatsing technisch ingewikkeld is en weinig toegevoegde waarde biedt. Het huidige busstation functioneert goed en blijft daarom behouden.

Met dit voorstel vraagt het college de gemeenteraad om akkoord te gaan met de nieuwe koers en het vrijmaken van een voorbereidingsbudget van 1 miljoen euro. Dit bedrag wordt gedekt uit het Fonds Zoetermeer 2040 en is bedoeld voor het opstellen van een stedenbouwkundig en civieltechnisch ontwerp. De gemeenteraad bespreekt het voorstel naar verwachting in september 2025.

De uitvoering van de plannen is een belangrijke stap in de ontwikkeling van een toekomstbestendig stationsgebied dat klaar is voor de groei van de stad en de mobiliteit van morgen. Voor de uitwerking van de plannen vraagt het college een voorbereidingsbudget van één miljoen euro.