Volle zaal en veel energie bij start van voedselbeweging ZoeterMeer Lokaal

De eerste bijeenkomst van ZoeterMeer Lokaal op dinsdag 12 mei markeerde een veelbelovende start van de voedselbeweging in Zoetermeer. Bijna 60 inwoners, ondernemers, maatschappelijke organisaties en initiatiefnemers kwamen bijeen om samen te werken aan een lokaal, gezond en toekomstbestendig voedselsysteem voor de stad. Ook deelnemers uit andere regio’s sloten aan om ervaringen en ideeën uit te wisselen.

Initiatiefnemer Kees van der Riet nam de aanwezigen tijdens een interview mee in zijn persoonlijke drive en passie voor lokaal voedsel. Hij vertelde waarom juist nú het moment is om mensen, initiatieven en organisaties in Zoetermeer sterker met elkaar te verbinden rondom gezond, eerlijk en lokaal voedsel. Gezond en lokaal voedsel draagt niet alleen bij aan de gezondheid van Zoetermeerse inwoners, maar versterkt ook de positie van lokale producenten en ondernemers en daarmee de lokale economie. Tegelijkertijd maakt het de voedselketen duurzamer en biedt het kansen om maatschappelijke uitdagingen niet versnipperd maar in samenhang aan te pakken.

Inspiratie kwam deze avond ook van Liane Lankreijer van ONS Eten Den Haag. Zij vertelde hoe de voedselbeweging in Den Haag ontstond en gebruikte daarbij het beeld van een colonne mieren. “Mieren hebben eigenlijk maar twee taken,” vertelde zij. “Volg het pad, of wijk af als je iets nieuws ontdekt. De voedselbeweging bestaat uit de mieren die afwijken.” Daarmee liet zij zien dat iedereen die op zijn eigen manier bezig is met lokaal voedsel, samen onderdeel vormt van een grotere beweging.

Tijdens de avond brachten deelnemers in kaart wat er in Zoetermeer al gebeurt rondom lokaal voedsel. Daarbij kwamen veel bestaande initiatieven naar voren, zoals school- en buurttuinen en initiatieven waarbij ontmoeting centraal staat. Een voorbeeld dat veel enthousiasme opriep was samen eten bij De Zoete Aarde, waar bezoekers zelfgemaakt eten meenemen en met elkaar delen, proeven en ontmoeten. Volgens deelnemers zit de kracht van dit soort initiatieven niet alleen in het voedsel zelf, maar vooral in de verbinding tussen mensen. Ook de intrinsieke motivatie en het enthousiasme van initiatiefnemers spelen daarin een belangrijke rol.

Naast bestaande initiatieven ontstonden er ook nieuwe ideeën voor de stad. Zo werd gesproken over een fietstocht langs lokale voedselaanbieders en voedselverbindingsplekken en kookworkshops met lokaal eten. De avond eindigde met een oproep aan aanwezigen om actief bij te dragen aan vervolgstappen en nieuwe initiatieven. De lijst waarop deelnemers zich konden aanmelden als trekker of actieve bijdrager werd veelvuldig ingevuld.

Alle opbrengsten van de avond worden de komende periode verder uitgewerkt en teruggekoppeld. De mensen die hebben aangegeven een actievere rol te willen spelen worden betrokken bij het opstellen van een jaarplan, verdere samenwerkingen en de voorbereidingen voor het opstellen van een gedragen Zoetermeerse voedselvisie.