De mannen van Taverzo hebben zich voor het eerst in de historie van de club geplaatst voor de Champions League Tafeltennis. En dat terwijl de club, tot voor kort nog dacht dat er komend seizoen door bezuinigingen geen Europees avontuur meer zou komen.
Vorig seizoen zat de Zoetermeerse tafeltennisploeg van Taverzo, met een 18e plek op de Europese ranking, heel dicht bij deelname aan de Champions League.. Uiteindelijk behaalde de club de kwartfinale in de Europe Cup en moest daarin helaas haar meerdere erkennen in een team dat derde was geworden in de poulefase in de Champions League. Komend seizoen heeft de Europese tafeltennisbond gekozen voor een nieuwe opzet, waarbij de beste 8 teams een beschermde plek hebben bemachtigd voor de Champions League. Posities 9-16 mogen starten in de Champions League, waarbij door loting wordt bepaald welke tegenstanders in een rechtstreeks duel mogen uitmaken of ze in de Champions League mogen blijven of doorstromen naar de tweede ronde van de Europe Cup.
Loting Champions League 17 juli
Met een twaalfde plek op de plaatsingslijst weet de Zoetermeerse tafeltennisploeg welke 4 mogelijke tegenstanders ze kunnen treffen. De loting op 17 juli zal uitsluitsel geven met welke van deze vier ploegen de strijd gestreden gaat worden. Naar verwachting zal dan ook duidelijk zijn in welke poule de winnaar zijn weg kan vervolgen. De twaalfde plek op de plaatsingslijst is een beloning voor de goede en constante resultaten van de afgelopen 3 jaar van deBoer Taverzo in Europa. De Europese bond besloot onlangs de plaatsingslijst niet meer af te laten hangen van de namen op een teamlijst, maar te kijken naar de behaalde resultaten over de afgelopen 3 jaar.
Topsport ambities
De man die aan de basis stond van de topsport ambities in Zoetermeer en inmiddels coach is van het team is Ruud van Graafeiland. Onlangs nog liet hij mensen bij de club weten dat een Europees avontuur er het komende jaar niet zou komen. Van Graafeiland daarover: ‘Eerste zorg afgelopen periode was uiteraard de gezondheid van de mensen. Maar ook de gezondheid van de stichting die de middelen probeert te verkrijgen om in de eredivisie en in Europa te kunnen spelen. We hebben daarbij Europa in eerste instantie uit ons hoofd gezet en werden blij verrast door reacties om ons heen om de mogelijke deelname in Europa niet te laten schieten. Supporters, tafeltennisliefhebbers en de gemeente Zoetermeer deden een indringend beroep op het team. Dat we nu de kans krijgen om in de Champions League te spelen tegen de allerbeste teams is een droom die uitkomt.’
Europese wedstrijden
Paul Haldan, voormalig toptafeltennisser uit de jaren 80 en 90: ‘Onze Europese wedstrijden in Eindhoven en Apeldoorn waren altijd een bijzondere happening. Totaal andere tijden vergeleken met nu. Ik rekende mezelf tot de goede Europese subtop en tijdens deze wedstrijden mocht ik spelen tegen de allerbesten uit Zweden, Duitsland en China. Ik herinner me een persoonlijk overwinning tegen Ulf Carlsson en als team weet ik dat we ooit stuntten tegen Düsseldorf. Welk jaar weet ik niet meer, maar we versloegen met 5-3 een team met Jörg Rosskopf en Steffen Fetzner, terwijl dat team dat in die jaren de ETTU Cup en de Europacup voor kampioenen heeft gewonnen. Geen idee of die beelden er nog zijn, maar de NOS was er destijds ook een aantal keer bij. En voor een goed historisch overzicht moet je eigenlijk bij mijn teamgenoot Ron van Spanje zijn. Hij is een wandelende encyclopedie als het gaat om tafeltennishistorie.’
